「4月から公立学校で働き始めたんです」新たなことに挑戦するエネルギッシュな一面と、相手をほっとさせる優しい口調に気さくな一面を併せ持つ中島範昭(のりあき)先生。バンクーバーで日本語学校の運営を始めたのは16年前。「切り捨てられる生徒がいてはいけない」を信条に、これまでどのように子供たちやその保護者たちに寄り添ってきたかを伺った。(取材・写真 パーバッカー真智子)
ーどうしてバンクーバーで日本語学校を始めたのですか?
もともとは海外で暮らしてみたいという漠然とした思いだけでバンクーバーにやってきて、まさか将来学校運営をするなんて考えてもいませんでした。日本で日本語教育の勉強だけしてこちらへきて、妻の親戚が経営していた日本語学校でお世話になっているうちに、自然と日本語学校の運営に辿り着いた感じで。その後独立して、日本語学校だけでなく、現地の学習塾の運営も始めました。
ー学校運営をするなかで一番大切にされていることとは?
生徒さんや保護者の方々と、なんでも話せる良好な関係を築くことです。そもそも教育に携わるようなまじめな性格ではないのですが、だからこそみなさんと世代を問わず、壁を感じない付き合いができるんじゃないかなと思っています。またみなさんの警戒心を解き、心を開いてもらえるように、自分を飾らず接することを常に心がけています。
ー16年この仕事をしていたからこそ得られたものはありますか?
子供たちの成長を間近で見れる喜びとそれに伴う責任感です。昔の教え子が、最近先生として今の生徒たちを教えてくれているのですが、「あの時3歳児だった子が、今は立派な先生になって」と自分の年齢を感じるとともに、感動を味わいました。またそれと同時に、生徒の成長を手助けできる環境を引き続き作っていかねばならないという大きな責任も感じるようになりました。
ーお話に出てきた「生徒の成長を手助け」するためにされていることを具体的に聞かせてください。
16年の学校運営や現地の公立学校の仕事をする中で得た知識や考え方により、ここで学びたいと望む生徒一人ずつに適したクラスや学習法をアドバイスしています。ひとりひとり学び方も違うし、バックグラウンドも違う。教育とは、誰もが自分に合った方法を選べるようなさまざまな角度から提供される、全方向からのものであるべきだと思います。私の学校で「うちではこの子は見れません」と言いたくないんです。
ー「自分に合った学習法」を選べるというのは素晴らしいですね。中島先生が展開されている教室について教えていただけますか?
【ひとりひとりのニーズに寄り添った教育を受けてもらえるように…3つの教室のご紹介】
● CJLA(Coquitlam Japanese Language Academy)
カナダで日本語を学習する子供たちへの日本語教育のクラスです。グループレッスンで行われる2歳児クラスから特別な事情の生徒や大人の生徒対象のプライベートクラス、日本語能力試験対策クラスまで、幅広い年齢層の生徒たちがそれぞれの目標に向かって学習しています。
● 学研教室
日本の大手出版社「学研」が全国展開する学習塾です。日本語学校ではカバーできない、日本そのままの学習を生徒一人一人に合わせて無理なく一歩ずつという学習システムをカナダで実施するべく、現在、北米唯一の「学研教室」としてバンクーバーとコキットラムに教室を展開しています。
● Brain Child
現地生向けの学習塾。教材は全て英語で、English、Math、そして高校生にはScience、Physicsなどのアカデミックな教科も対応。日本人にはなじみのないクレジットシステムなど、カナダならではの教育システムに対する相談も受け付けていて、現在日系の生徒が増えているプログラムでもあります。
子育て自体初めてなのに、自分が生まれた日本を離れて、今までの経験が通用しない場所で子育てをする。不安を抱える保護者の方がたくさんいらっしゃるのは当たり前です。実際私自身、同じように慣れない環境で子育てをしてきました。そして運営する学校や現地校で日本とカナダの教育事情の違いを肌で感じ、たくさんの生徒さんやそのご家族を見てきたからこそ、みなさんのお力になれると思っています。いつでもお気軽にご連絡ください。
「一人一人に適した教育を」という考えを基に、生徒のバックグラウンドやこの国の教育事情も考慮に入れながら、問い合わせから入学、そしてその後の悩みなどに寄り添い相談に乗ってくれる3教室。学びたい!と思う生徒、そしてその保護者にとって、何とも頼もしい存在である。
● CJLA(Coquitlam Japanese Language Academy)
住所:126-3030 Lincoin Avenue, Coquitlam
電話:604-464-4750
メール:info@cjla.ca
ウェブサイトはこちら
● 学研教室
住所:(バンクーバー教室)101-42 West 8th Avenue, Vancouver
(コキットラム教室)126-3030 Lincoin Avenue, Coquitlam
電話:778-888-4296
メール:info@gkcanada.ca
ウェブサイトはこちら
● Brain Child
住所:126-3030 Lincoin Avenue, Coquitlam
電話:604-945-6013
メール:brainchild@cjla.ca
ウェブサイトはこちら